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Jun 25, 2023

Le magnat d'Hollywood David Zaslav est la star d'une soirée à Cannes

Soutenu par David Zaslav, qui est aujourd'hui l'un des plus hauts dirigeants de

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David Zaslav, qui est maintenant l'un des plus hauts dirigeants du monde du divertissement, s'est mêlé à Scarlett Johansson, Leonardo DiCaprio et Martin Scorsese lors d'une somptueuse soirée.

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De Michael M. Grynbaum

Reportage du Cap d'Antibes, France

Pendant quelques heures mardi soir, David Zaslav est apparu comme l'homme le plus heureux du monde.

"Regarde ça!" a proclamé le cadre médiatique de 63 ans en désignant la piscine bleu glacier de l'Hôtel du Cap-Eden-Roc, la station balnéaire perchée au-dessus de la Côte d'Azur avec une piscine immortalisée par Slim Aarons.

Des yachts dansaient au loin ; des projecteurs ont traversé le ciel. Quelque part dans la foule, Leonardo DiCaprio portait des baskets végétaliennes et Lily-Rose Depp fumait un cigare cubain.

Il n'y a pas si longtemps, en tant que patron de middlebrow Discovery Inc., M. Zaslav était connu comme un magnat de la télévision par câble qui vendait au détail des plats de réalité comme "My 600-lb Life" et "Dr. Pimple Popper". Le soir de la fête, un an après que Discovery ait englouti WarnerMedia dans le cadre d'un accord à succès - et confié à M. Zaslav la responsabilité de HBO, CNN et du studio de cinéma Warner Bros. - il se blottissait avec Scarlett Johansson et dînait à une table avec Martin Scorsese et Robert De Niro.

Officiellement, l'événement, un temps fort social du Festival de Cannes, était une fête du 100e anniversaire de Warner Bros. Officieusement, c'était la liste A du nouveau magnat d'Hollywood.

En tant que nouveau venu dans ce milieu raréfié, M. Zaslav avait enrôlé un guide expert – son co-animateur de la soirée, Graydon Carter, qui a fait de la soirée des Oscars de Vanity Fair un événement annuel étincelant au cours de ses 25 années en tant que rédacteur en chef du magazine. . Maintenant, Air Mail, la newsletter haut de gamme de M. Carter, faisait ses propres débuts à Cannes.

"J'adore le cinéma, et être ici ce soir à Cannes…", a déclaré M. Zaslav, s'interrompant. À un moment donné, une illustration de lui-même et de M. Carter conduisant une Mercedes vintage le long de la Riviera a été projetée sur la surface de la célèbre piscine. "Nous voici, deux meilleurs amis, à l'hôtel du Cap", a-t-il déclaré. « Je ne sais pas, ça ne va pas mieux ! »

Les problèmes de M. Zaslav étaient à des milliers de kilomètres. Et compte tenu de l'état chaotique du secteur des médias et du divertissement, ces problèmes étaient considérables.

Les wags sur Twitter se moquaient de la décision de retirer le "HBO" de la plateforme de streaming HBO Max, un changement qui est entré en vigueur quelques heures avant le début de la fête. CNN faisait face à un contrecoup prolongé pour sa mairie avec l'ancien président Donald J. Trump, et les notes du réseau ont parfois chuté en dessous de celles de la station d'information câblée de droite Newsmax.

Puis il y a eu la grève des écrivains hollywoodiens. Alors que d'autres chefs de studio comme Ted Sarandos de Netflix avaient annulé des apparitions et gardé un profil bas au milieu des conflits de travail, M. Zaslav est allé de l'avant. Dimanche, avant de s'envoler pour la France, il a prononcé un discours d'ouverture à l'Université de Boston, où il a été hué et chahuté (puis mème) par des étudiants qui scandaient : « Payez vos écrivains !

Il n'y avait pas de lignes de piquetage dans le sud de la France, en partie parce que la police locale les avait interdites. Et l'ambiance méditerranéenne était plus indulgente.

Le dramaturge Jeremy O. Harris était parmi les invités de l'Hôtel du Cap. "J'ai une émission avec HBO", a-t-il dit, "donc David est toujours techniquement mon patron, même si nous sommes en grève." Il a ajouté qu'il était venu à Cannes "en tant qu'acteur" — il a un rôle dans un film présenté au festival, "The Sweet East" — et qu'il avait "essayé de traiter tout le travail et l'activisme que je fais autour des scénaristes". frapper avec la même ferveur ici."

Comme d'autres invités, M. Harris a déclaré qu'il était ravi d'attraper l'un des cendriers imprimés sur mesure. "Je continue d'exister dans le monde, tout en sachant qu'il se passe quelque chose de vraiment sombre dans mon coin", a-t-il déclaré.

Alors que M. Zaslav sautillait dans les mocassins Loro Piana, son co-animateur, M. Carter, regardait de loin. C'était le deuxième voyage de M. Zaslav à Cannes ; M. Carter, 73 ans, est un habitué des lieux depuis environ 25 ans.

Air Mail a une saveur continentale et un lectorat croissant, mais n'est pas encore un nom connu. Ainsi, à la fin de l'année dernière, M. Carter a dépoussiéré le Rolodex et a organisé une fête pour son entreprise au restaurant Odeon dans le Lower Manhattan. Lorsque M. Zaslav l'a approché avec l'idée d'organiser quelque chose le soir des Oscars, il a répliqué avec Cannes, où il avait organisé une fête annuelle pendant une grande partie de son mandat à Vanity Fair. Ajoutant à l'intrigue : Vanity Fair, désormais dirigé par l'éditrice Radhika Jones, planifiait sa propre soirée à l'Hôtel du Cap. Dans un sens extrêmement haut de gamme, c'était la guerre.

Mardi matin à l'hôtel, M. Carter se préparait pour une réunion de dernière minute concernant le plan de salle. Au cours d'un expresso, il s'est opposé à l'idée d'une rivalité avec son ancien employeur et a été timide à propos de ce qu'il avait entendu à propos de l'événement Vanity Fair quelques jours plus tôt. "Je suis sûr que c'était bien", a-t-il déclaré.

(Jeff Bezos et M. De Niro sont venus à la soirée Vanity Fair samedi soir, même si le temps était mauvais. Miuccia Prada, dont la marque éponyme a co-organisé l'événement, n'y a pas assisté ; une porte-parole de Prada a déclaré qu'il y avait un conflit d'horaire. )

M. Carter a déclaré avoir rencontré M. Zaslav il y a 25 ans par l'intermédiaire de seigneurs communs : la famille Newhouse, qui sont les propriétaires de Condé Nast et également des investisseurs dans Discovery Inc. (La famille a également une participation dans Warner Bros. Discovery.) les hommes se sont liés en partie grâce à un amour partagé pour Turner Classic Movies, une chaîne qui fait maintenant partie de l'écurie de M. Zaslav. Et maintenant, M. Carter a courageusement assumé le rôle d'Henry Higgins.

Il a aidé à négocier l'achat par M. Zaslav de la maison de Beverly Hills du défunt producteur Robert Evans, en coordination avec son ex-femme, Ali MacGraw (un ami). M. Carter a déclaré que lui et son architecte de longue date, Basil Walter, qui était également à la fête, étaient en train de repenser le commissariat de Warner Bros. à Burbank, en Californie. ("Je pensais, c'est Hollywood - ça ne devrait pas ressembler à un Marriott, " a déclaré M. Carter.) La cantine rénovée comportera des banquettes et des peintures murales rappelant le Monkey Bar, l'ancien restaurant de M. Carter à Manhattan.

Lors de la dernière grève des scénaristes, en 2008, M. Carter a annulé la soirée des Oscars de Vanity Fair. Et cette année à Cannes ? "C'est une célébration de ce que les écrivains ont fait, donc ce n'est pas comme si c'était contraire à leur objectif", a-t-il déclaré, ajoutant : "Les écrivains ne sont pas payés autant qu'ils le devraient."

Quelques minutes plus tard, M. Zaslav bondit et fit un câlin à M. Carter.

"J'ai travaillé dur pour ce parti", a déclaré M. Zaslav avec un sourire, "appelant Graydon tous les deux jours et demandant comment ça se passe."

Après être descendus des voitures de luxe dans l'allée ombragée de palmiers de l'Hôtel du Cap, les invités ont été accueillis mardi avec des câlins et des poignées de main de M. Zaslav et M. Carter – dans des blazers en lin beige presque assortis. "Pas intentionnel," dit M. Carter, un Pygmalion regardant avec méfiance son élève.

A l'intérieur, il y avait suffisamment de cendriers pour remplir le Club "21" à l'époque où tout le monde fumait. Le personnel en livrée noire et blanche n'a pas tardé à offrir des briquets aux personnes qui avaient des cigarettes.

L'acteur John C. Reilly, en chapeau et costume trois pièces, a admiré la vue. Eva Longoria et Oliver Stone se sont croisés. Mme Depp et Troye Sivan, dont la série HBO "The Idol" a été créée la nuit précédente, semblaient alertes malgré une after-party qui s'est déroulée jusqu'à l'aube. L'héritière Daphne Guinness brillait dans une robe argentée et son chignon bicolore signature. Boy George était là avec un très grand chapeau.

L'Hôtel du Cap recoupe de nombreux centres d'intérêt de M. Carter : le vieil Hollywood, la Lost Generation et le glamour européen du milieu du siècle. C'est le "grand hôtel fier et rose" dans les premières lignes de "Tender is the Night" de Fitzgerald et un repaire privilégié de Picasso et Hemingway, Burton et Taylor, Delon et Bardot. Le beau-fils de Mme Bardot, l'artiste suisse Rolf Sachs, qui est arrivé dans une grande robe de cobalt, a observé que l'hôtel faisait depuis longtemps "partie de la création d'une nouvelle bourgeoisie".

"Graydon a le punch pour rassembler une foule très mélangée", a-t-il déclaré.

Le dîner était servi dans des assiettes Bernardaud. Le dessert était une barre chocolatée extravagante appelée "Comme un Snickers". Les choses ont vraiment commencé lorsqu'un bébé bien habillé est arrivé quelques minutes après 23 heures, sa poussette transportée dans un escalier en courbe par un portier de l'hôtel. Un autre invité populaire était Maxi, un Maltipoo de 3 mois de couleur caramel, qui, comme beaucoup de participants, était venu de New York par avion.

Maxi, qui était occupé à lécher un glaçon, a refusé de commenter, mais son propriétaire, le producteur de films et fournisseur de pantoufles vénitiennes Stuart Parr, s'est émerveillé devant les paysages de table. "Ceci est fait de céramique, pas de plastique", a-t-il déclaré, désignant un attaquant de match de marque Air Mail niché entre des orchidées blanches. "Cela vous dit tout."

Sting est entré quelques minutes avant minuit. Mme Johansson est arrivée avec son mari, Colin Jost, après la première cannoise de "Asteroid City", le film de Wes Anderson dans lequel elle tient un rôle clé. Elle a discuté sur la piste de danse avec Bryan Lourd, son agent et coprésident de CAA, et Joe Kahn, rédacteur en chef du New York Times. (M. Kahn s'est assis avec M. Carter et M. Walter au dîner.)

M. Zaslav était peut-être le co-animateur, mais certains des invités commençaient encore à le connaître. Michael Barker, co-président de Sony Pictures Classics, a déclaré qu'il avait rencontré M. Zaslav pour la première fois ce soir-là et qu'il avait apprécié son sens de l'histoire du cinéma. Boy George a dit qu'il trouvait M. Zaslav "très gentil".

Comme à tout événement de l'industrie, certaines affaires ont été faites. M. Zaslav, M. De Niro et M. DiCaprio lançaient de nouveaux titres pour "Wise Guys", un drame populaire que M. Zaslav a donné son feu vert après avoir repris Warner Bros. Boy George a déclaré qu'il était ouvert à tous les rôles que la foule hollywoodienne pourrait jeter son chemin: "J'ai parlé à Rebel Wilson de jouer son ami gay."

À 2 heures du matin, après que la musique disco et new wave se soit estompée et que les lumières de la maison se soient rallumées, M. Zaslav travaillait toujours dans la pièce. Il a serré la main du DJ

La vue depuis la terrasse de la piscine qui se vidait lentement - ciel violet, mer sombre, yachts blancs - était plus ou moins la même que Jack Warner, le président de longue date du studio, jouissait autrefois de la Villa Aujourd'hui, sa résidence d'été, à environ 700 mètres. .

Vanessa Friedman a contribué au reportage.

Michael M. Grynbaum est un correspondant médiatique couvrant l'intersection des affaires, de la culture et de la politique. @grynbaum

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